Public health support reaffirmed for community water fluoridation following Nairn Town Council Decision to remove

During its April 20, 2016, meeting, the Sudbury & District Board of Health passed a motion reaffirming its long-standing support for community water fluoridation. The Board of Health also supported advocacy for provincial regulation that would make community water fluoridation mandatory for all municipal water systems in Ontario.

The Board of Health motion follows the April 11 decision of Nairn & Hyman Township Council to remove fluoride from the community’s water supply. With this decision comes an end to the oral health protection provided to Township residents since the early 1990’s.

“I am very concerned by the Nairn & Hyman Township Council’s decision to remove fluoride from its community water supply,” said Dr. Penny Sutcliffe, Sudbury & District Medical Officer of Health. “This is a significant step backwards for oral health for this community. Community water fluoridation makes sure that everyone benefits from the protection that fluoride provides against tooth decay—regardless of factors such as income, age, residence, or education,” said Dr. Sutcliffe.

“We recognize that water fluoridation is the most cost-effective, equitable, safe, and internationally recognized method to prevent dental decay,” said René Lapierre, Chair, Sudbury & District Board of Health. “The current legislation means that such decisions are left to local municipalities. There really needs to be provincial legislation to ensure all Ontarians are protected,” said Lapierre.

Painful tooth decay remains the most common chronic disease in Canadian children and causes much avoidable suffering and stigma. Adding fluoride to the water provides the preventive effects of fluoride to individuals who may not be able to afford other types of fluoride, such as toothpaste and professional treatments.

“The evidence and experience elsewhere is clear that a decision to remove community water fluoridation in Nairn & Hyman or elsewhere would be expected to result in worse oral health among residents, especially children, seniors and those least able to afford dental care,” said Dr. Sutcliffe.

More information about community water fluoridation is available on the Health Unit’s website www.sdhu.com.

Facts:

• Recently introduced bill by a Member of Provincial Parliament supports community water fluoridation and calls for changes to the Fluoride Act and other relevant legislation to support mandatory fluoridation of municipal drinking water.
• $1 invested in community water fluoridation saves $38 in dental treatment (Centre for Disease Control).
• Community water fluoridation can reduce tooth decay by 20 to 40 per cent (American Dental Association).
• Based on scientific research, fluoridated drinking water greatly reduces the number of cavities in children’s teeth, which contributes to their healthy development.
• Fluoridation’s positive impact is supported by hundreds of studies and nearly 70 years of experience. Some of these studies have been conducted within the past few years.
• Using toothpaste that contains fluoride is important, but it doesn’t give maximum protection against cavities. Drinking fluoridated water provides crucial added protection against tooth decay, and many studies prove it.
• Cities that had previously removed fluoride, like Calgary, are already reconsidering their actions given the measurable increases in tooth decay.

Lors de sa réunion du 20 avril 2016, le Conseil de santé de Sudbury et du district a adopté une motion où il réaffirme l’appui de longue date qu’il apporte à la fluoration de l’eau des collectivités. Il a aussi appuyé l’idée de défendre la réglementation provinciale qui rendrait cette fluoration obligatoire pour tous les réseaux municipaux d’adduction d’eau en Ontario.

La motion du Conseil de santé fait suite à la décision que le conseil du canton de Nairn et Hyman a prise le 11 avril afin d’éliminer le fluorure du réseau d’adduction d’eau. Cette décision signifie la fin de la protection de la santé buccodentaire dont les résidents du canton bénéficiaient depuis le début des années 1990.

« La décision que le conseil du canton de Nairn et Hyman a prise afin d’éliminer le fluorure de son réseau d’approvisionnement en eau me préoccupe beaucoup, déclare la D^re Penny Sutcliffe, médecin-hygiéniste de Sudbury et du district. Il s’agit d’un recul majeur pour la santé buccodentaire dans cette collectivité. Grâce à la fluoration de l’eau des collectivités, tout le monde peut bénéficier de la protection que le fluorure procure contre la carie, malgré les facteurs comme le revenu, l’âge, le lieu de résidence ou le niveau de scolarité », ajoute-t-elle.

« Nous reconnaissons que la fluoration de l’eau représente la méthode la plus économique, la plus équitable, la plus sûre et la plus reconnue à l’échelle mondiale pour prévenir la carie, de dire René Lapierre, président du Conseil de santé de Sudbury et du district. Selon les lois actuelles, ce genre de décisions revient aux municipalités. Il faut vraiment qu’une loi provinciale garantisse la protection de tous les Ontariens », affirme-t-il.

Au Canada, une carie douloureuse demeure la maladie chronique la plus courante chez les enfants. Elle cause une grande souffrance et une forte stigmatisation qu’il est possible d’éviter. Le fait de fluorer l’eau procure les effets préventifs du fluorure aux personnes qui n’ont peut-être pas les moyens d’en obtenir autrement, comme par le dentifrice ou des traitements professionnels.

« Les données probantes et l’expérience vécue ailleurs révèlent clairement que décider d’éliminer la fluoration de l’eau dans le canton de Nairn et Hyman devrait nuire à la santé buccodentaire des résidents, en particulier des enfants, des personnes âgées et des personnes qui ont le moins les moyens de payer des soins dentaires », déclare la D^re Sutcliffe.

D’autres renseignements sur la fluoration de l’eau des collectivités se trouvent sur le site Web du Service de santé publique, au www.sdhu.com.

Faits :

• Un député provincial a récemment déposé un projet de loi pour appuyer la fluoration de l’eau des collectivités. Son geste avait pour but de faire en sorte que la Loi sur le fluorure et d’autres lois pertinentes soient modifiées et que la fluoration de l’eau potable dans les municipalités devienne obligatoire.
• Investir 1 $ dans la fluoration de l’eau des collectivités permet d’économiser 38 $ en traitement dentaire (Centre for Disease Control).
• La fluoration de l’eau des collectivités peut réduire la carie de 20 à 40 pour cent (American Dental Association).
• D’après les études scientifiques, l’eau potable fluorée réduit grandement le nombre de caries chez les enfants, ce qui les aide à grandir en santé.
• Des centaines d’études et près de 70 ans d’expérience confirment l’effet positif de la fluoration. Certaines de ces études ont été menées ces dernières années.
• Utiliser du dentifrice qui contient du fluorure est important, mais n’offre pas une protection maximum contre les caries. Boire de l’eau fluorée procure la protection accrue qu’il faut absolument offrir contre la carie, et bien des études le prouvent.
• Les villes qui avaient déjà éliminé le fluorure, comme Calgary, réévaluent déjà leur décision en raison de l’augmentation mesurable du nombre de caries.